Блаженнейший Антоний, Митрополит Киевский и Галицкий, происходил из старинного русского дворянского рода Храповицких, Новгородской губернии. Родился он 17 марта 1863г. и при св. крещении получил имя Алексея, в честь прп. Алексия человека Божия. Его родители были людьми высокообразованными и религиозными. О матери его известно, что она часто и подолгу любила молиться Богу и сама своим детям читала и объясняла Св. Евангелие. Кроме того, вместе с мужем и детьми любила посещать церкви и монастыри.
О своих детских новгородских впечатлениях Владыка неоднократно вспоминал: "Своими родителями я ещё ребёнком был привезен из деревни в древний Новгород. Здесь я возлюбил Христову Церковь, являвшую в себе Божественную славу: в древних новгородских храмах, в мощах святых угодников и в благолепии архиерейских служений. Не мог я тогда выразить в точных понятиях, но чувствовал своей младенческой душой величие Божие и возвышенную Истину нашей веры, открывающуюся в таинственных священнодействиях архиерея".
Алёша девятилетним отроком поступил в 5-ю Санкт- Петербургскую гимназию, а в четырнадцать лет получил разрешение участвовать в архиерейских богослужениях в качестве чтеца, и читал преимущественно в Исаакиевском соборе. Обладая редким трудолюбием и прекрасной памятью, мальчик выказал огромные успехи в гимназических науках, а, кроме того, все свободное от классных занятий время отдавал интересовавшей его духовной литературе.
В 1881г. он окончил гимназию и осенью того же года выдержал вступительные экзамены в Санкт-Петербургскую Духовную Академию, которую окончил в 1885г. и был оставлен при ней профессорским стипендиатом. Здесь же он принял монашеское пострижение с именем Антония.
В начале 1886-1887 учебного года иеромонах Антоний, после защиты магистерской диссертации, был избран доцентом Санкт- Петербургской Духовной Академии по кафедре Ветхого Завета. Кроме академических занятий, молодой иеромонах Антоний развил в столице широкую богослужебную и проповедническую деятельность, посещал тюрьмы и больницы. В то же время он принимал деятельное участие в работах общества религиозно- нравственного просвещения, выступал с докладами, из которых особое внимание обратили на себя такие, как: "Что следует разуметь под спасающей верой" и "Учение божественного откровения о спасительном значении слова Божия", и т.п.
Основная идея проповедей Владыки заключалась в раскрытии начал христианской любви и смирения. Во всех лекциях, которые Митрополит Антоний читал студентам Духовных Академий в течение 15 лет своей педагогической деятельности, всегда на первом месте находился нравственный элемент — дух христианства должен над всем преобладать.
Кроме выдающихся умственных способностей, Господь наделил Вл. Антония редким даром — любовью, лаской и открытым сердцем к каждому приходящему к нему. Любвеобильное сердце Вл. Антония привлекло к нему не только учащуюся молодежь, но и подчинённое ему приходское духовенство.
Немало было случаев, когда Вл. Антоний снимал с себя рясу и отдавал её бедному приходскому священнику. Все средства, которые Митрополит Антоний получал от Почаевской лавры, он раздавал на дела милосердия. По присылаемым Вл. Антонием адресам лавра рассылала деньги бедным студентам, больным священникам, их вдовам и т.д. Всю силу своей богато одарённой души Вл. Антоний с юношеских лет посвятил Церкви. Здесь он познал значение сострадательной любви, переживая её в отношениях к своим питомцам, к пастве и ко всему русскому народу. Учение о благодатной любви он почерпнул из Св. Писания и святоотеческих творений, которые и составляют основу христианского вероучения. Вл. Антоний укреплялся в этом сознании опытом всей своей жизни, с юношества и до последних дней своего служения.
Санкт-Петербургская Духовная Академия во время пребывания в ней Владыки жила по так называемому "либеральному" уставу 1867г. Правда, научные занятия в Академии шли усиленными темпами, но зато стремление к духовному сану и к монашеству среди студентов Академии ослабло. В 1863г. новый ректор Академии Епископ Арсений на этот пробел указал своим питомцам. Ведь существенная задача Духовной Академии состоит в том, чтобы готовить новые кадры ученого монашества. Слово обращения Епископа Арсения к чутким душам своих питомцев не пропало даром. С этого момента в Санкт-Петербургской Академии стали образовываться кружки студенческой молодежи, сочувствующей иноческому житию. Будущий Митрополит Антоний был душою этих кружков. Не только во время учёбы в Академии, но и в продолжение всей своей жизни он любил окружать себя религиозно-нравственной молодежью, которая видела в нём человека, "чистого сердцем", льнула к нему в поисках утоления духовной жажды и утешения в своих горестях. Трудно сказать, сколько иноков, священников и епископов вышло из-под крыла Вл. Антония.
Самой большой радостью в жизни великого аввы Антония была осуществившаяся его юношеская мечта о восстановлении патриаршества в России. Став профессором С.П.Б. Духовной Академии, Вл. Антоний принялся усиленно за разработку этой идеи, об этом часто говорил своим студентам, постоянно пропагандировал в своих проповедях, лекциях и статьях, принимал участие в работе Синодальной комиссии по этому вопросу. Он организовал торжественный приём Антиохийского Патриарха Григория. Этим приёмом и выражением личной признательности великому патриаршему сану Вл. Антоний имел в виду вызвать в русском обществе желание иметь своего Патриарха. При содействии своего друга архиепископа Финляндского Сергия и обер-прокурора Св. Синода Вл. Антоний устроил торжественное патриаршее служение в Исаакиевском и Казанском соборах, и этим вполне достиг своей цели.
В 1917г. Вл. Антоний был избран от российского монашества на Всероссийский Церковный Собор в Москве. Здесь он выступал главным поборником восстановления патриаршества, причем приложил все свои силы для торжества возлюбленной им идеи. Он читал членам Собора лекции о Патриархе Никоне, организовал для них поездку в Воскресенский монастырь, и, наконец, настроение членов Собора изменилось и Собор принял решение восстановить патриаршество. В число кандидатов на Российский патриарший престол был избран и Владыка; он получил больше всех голосов.
Пылкая деятельность молодого доцента в Петербурге натолкнулась на препятствия в консервативной среде. В результате Вл. Антоний вынужден был оставить С.П.Б. Академию и в 1889г. получил назначение на должность ректора С.-Петербургской Духовной семинарии с возведением в сан архимандрита, на которой он пробыл всего 4 месяца, а затем в 1889-90 учебном году был назначен ректором Московской Духовной Академии. В своем вступительном слове в день Богоявления 1891г. он говорил о том, какими средствами усовершенствуется общественная жизнь, утверждал, что она может достигнуть действительного прогресса только смирением и самоотречением, началом, открытым Господом в день Своего Богоявления и дотоле неведомым естественному мiру. В этих словах заключалась программа деятельности молодого ректора.
Свои отношения со студентами Московской Духовной Академии архимандрит Антоний строил на любви, на свободном их послушании, на общей готовности к подвигу. Впоследствии своим студентам Владыка писал: " …я любил вас не обычной человеческой привязанностью, но прозирал каждого из вас в борьбе с грехом и порождаемыми грехом сомнениями, в его постепенном восхождении к совершенству. Я вдохновлялся не только надеждою нашего собственного спасения, но через вас, как благовестников Евангелия, чувствовал свое единение со всею Кафолическою Церковью".
В 1890-94 гг. 27-летний архимандрит Антоний открыто выступает в печати в защиту Православной Церкви, главным образом от нападок со стороны гремевшего тогда на всю Россию Л. Н. Толстого. Ученый пастырь понял, что Толстой находится под влиянием германского пантеизма, а потому обличения его были глубоко компетентны и убедительны. Сам Толстой пожелал познакомиться со своим оппонентом, и архимандрит Антоний посетил писателя в его в доме в Москве, провёл со Львом Николаевичем несколько часов в дружеской беседе и заручился обещанием Толстого посетить его в Троицкой лавре. Своего обещания Толстой не исполнил. Тем не менее, Толстой с доброжелательством отзывался о критических замечаниях архимандрита Антония и говорил: "меня понимает только о. Антоний".
В Московской Духовной Академии Вл. Антоний не засиделся. С ним повторилась петербургская история. После пристрастной ревизии, которая не дала ревизорам материалов для обвинения Вл. Антония, его в 1894г. перевели в Казанскую Духовную Академию на ту же должность.
Деятельность Вл. Антония в Казани протекала в том же направлении, что и в Москве. Из особенно важных мероприятий необходимо отметить учреждение при Академии миссионерских курсов, многие из выпускников которых, впоследствии, стали самоотверженными церковными деятелями. В 1897г. 34-х лет от роду о. Антоний был хиротонисан в сан Епископа и оставался ректором Академии.
С 1900г. началась новая архипастырская деятельность Владыки. Он был назначен на самостоятельную кафедру в Уфу, которая была одной из самых заброшенных окраинных епархий Российской Империи, и куда до того обычно назначались архиереи без высшего образования и с ничтожным окладом содержания. В Уфе Владыка привлек к себе сердца всех. Церковная жизнь стала заметно оживляться. За два года его управления епархией число приходов увеличилось вдвое.
В 1902г. Епископ Антоний был переведен на Волынскую кафедру, являвшуюся форпостом Руси на Запад, где он прослужил до 1914г. Этот период, несомненно, составляет одну из светлых страниц многовековой истории Волынской епархии. Это был расцвет деятельности Вл. Антония. Вступая в управление этой епархией, Вл. Антоний, прежде всего, постарался подобрать и привлечь к себе опытных и воодушевлённых работников из среды своих многочисленных учеников-академистов. Этим он оживил проповедничество, воспитание в семинарии и духовных училищах, миссионерство. Ближе же всего сердцу Епископа Антония были монастыри, особенно Почаевская Лавра. В ней он возродил иноческий подвижнический дух и укрепил её влияние на народ, организовал при Лавре типографское братство, которое развило широкую просветительскую деятельность с помощью общедоступных народных изданий.
В 1912г. Епископ Антоний был возведен в сан Архиепископа и назначен в число постоянных членов Св. Синода. В 1913г. Казанская Духовная Академия присвоила Владыке степень Доктора богословских наук. В бытность Владыки управляющим Волынской епархией, Константинопольский Патриарх сделал его своим Экзархом в Галиции и на Карпатской Руси.
В 1914г. Архиепископ Антоний был переведен в Харьков. Здесь он написал критическую статью на книгу Ренана о Христе, в которой обличил её внутренние противоречия. Ренан отрицал Божество Спасителя, что не позволяет признать Господа Иисуса Христа идеальным человеком, каким Он изображён у Ренана.
Началась мiровая война. Великий патриот земли Русской боялся её тяжелых потрясений и разного рода превратностей для своей Родины. Поэтому все усилия он прикладывал к поддержанию в народных массах, а особенно в войсках, бодрого настроения, горячо наставлял их храбро сражаться за Веру, Царя и Отечество, заклинал не щадить своей жизни и не изменять присяге.
При обсуждении вопроса о том, кому должен принадлежать Константинополь после войны, Вл. Антоний настаивал на передаче его грекам, т.к. боялся внесения в него петербургского полунемецкого духа. Кроме того, Владыка настаивал на присоединении Св. Земли к России. Далее он восстал против предполагавшегося подчинения Петербургскому Синоду Константинопольского Патриарха по причине нарушения чистоты канонического принципа.
После государственного переворота в 1917г., под влиянием революционных элементов Владыка вынужден был уйти из Харьковской епархии. Он отправился в Валаамский монастырь, намереваясь посвятить остаток своей жизни богословско-литературной деятельности. Отсюда он прибыл в Москву на Всероссийский Церковный Собор. В то же время епархиальное собрание в Харькове вновь переизбрало Владыку на местную кафедру, и его возвращение в Харьков было триумфальным.
По окончании Собора Владыка был возведен в сан Митрополита и избран на Киевскую кафедру. С приходом к власти на Украине Петлюры Владыка был арестован и отправлен в Галицию, в униатский монастырь, где пробыл под арестом восемь месяцев. По требованию государств Антанты Владыка был освобождён из-под ареста и вновь возвратился в Киев. Отсюда он отправился на территорию, контролируемую Добровольческой армией, в город Новочеркасск, где и стал во главе Высшего церковного управления. После эвакуации из Новороссийска Владыка был вывезен на Афон. Затем, по просьбе генерала Врангеля, вновь возвратился в Крым, продолжая вдохновлять войска на борьбу с поработителями России и управлять церковной жизнью на территории, контролируемой Армией. По эвакуации из Крыма Владыка прибыл в Константинополь, откуда вскоре был приглашен Сербским Патриархом Димитрием в Югославию, в которой прожил 15 лет, возглавляя церковную жизнь Русского Зарубежья.
Политические воззрения Владыки вытекали из его основных церковно-православных идей. Он заблаговременно предостерегал русское общество от увлечения революционными идеями и говорил, что русская революция будет носить атеистический и еврейский характер.
Богословско-научная и литературная деятельность Блаженнейшего Владыки Митрополита была весьма обширна и многоплодна, и ждёт исследований и надлежащей оценки. Им были написаны многочисленные исследования по богословию и отдельные исследования по различным богословским проблемам, а также ряд статей философского и критического содержания. В этой деятельности Владыка проводил одну и ту же идею, которой служил сам в своей личной жизни, — идею сострадательной любви к людям. Значение его богословских идей весьма велико и свой истинный плод принесёт только в будущем.
Вся жизнь Владыки Антония была посвящена преподанию мiру благословения Господня.
"Православная Русь", №16 (198),
15/28 августа 1936 г.